Deze zandvlakte krijgt straks een atletiekbaan

ARNHEM - Van een verloederde plek naar een groen stadspark, waar de natuur terugkeert en iedereen kan hardlopen. Dat is de droom van Sportbedrijf Arnhem, Urban Tracks en KondorWessels Projecten (KWP). Het uiterwaardengebied Stadsblokken ligt er nu op de meeste dagen van het jaar verlaten en vervuild bij. Maar dankzij investeringen van de gemeente Arnhem, de provincie Gelderland en KWP komt de openbare atletiekbaan daar steeds dichterbij.

Link Artikel Omroep Gelderland: https://www.gld.nl/sport/8542755/deze-zandvlakte-krijgt-straks-een-atletiekbaan

Atleet Frank Futselaar is een van de initiatiefnemers en werkt al sinds 2020 aan het plan. De Urban Track zal komen op het evenemententerrein Stadsblokken, tussen de John Frostbrug en de Nelson Mandelabrug. Een toepasselijke plek, vindt Futselaar. Hij verwijst naar de beroemde uitspraak van Nelson Mandela: 'Sport has the power to change the world.'

Uniek concept

De Urban Track wordt aangelegd op een terrein dat nu niet geschikt lijkt om op hard te lopen. "Het bestaat uit verharding, zand met zwerfafval en oude betonplaten", vertelt Futselaar. Dat wordt getransformeerd tot een atletiekbaan midden in het groen. "We willen een plek creëren waar je veilig kunt trainen in de openbare ruimte. Veel hardlopers weten niet waar ze kunnen lopen en kunnen moeilijk veilige plekken vinden."

Met de baan moet daar verandering in komen. Het zal geen standaard 400-meterbaan worden, maar een slingerend parcours van 600 meter dat opgaat in de natuur. Futselaar vertelt dat het een uniek concept is in Nederland. "En mogelijk ook internationaal", voegt hij toe.

Licht en geluid

De baan moet mensen helpen verantwoord te trainen, want volgens Futselaar starten veel hardlopers te hard en raken ze vervolgens geblesseerd. Eén van de ideeën is om gebruik te maken van een systeem zoals Wavelight, waarbij lichtjes op de baan hardlopers helpen een constante snelheid aan te houden. Ook wordt onderzocht hoe licht en geluid mensen met een visuele beperking kunnen begeleiden tijdens het hardlopen.

[sliderbegin:Alle media vanaf dit element wordt aan een slider toegevoegd.]

De beoogde locatie van de Urban Track© Vaes Visuals

Een impressie van de Urban Track met Wavelights© Vaes Visuals

Futselaar benadrukt dat het ontwerp van de nieuwe baan nog niet in beton is gegoten. Onder anderen mede-atleet Yasmine Abbes denkt mee. "Als hardloopster vind ik het geweldig dat er een Urban Track in Arnhem komt", zegt ze. Abbes hoopt dat het een plek wordt waar sport, plezier en ontmoeting samenkomen. "Waar iedereen, ongeacht leeftijd of niveau, wordt gestimuleerd om te bewegen."

Eén met de natuur

De atletiekbaan komt in Stadsblokken-Meinerswijk, een gebied langs de Rijn dat volop in ontwikkeling is. Bij de aanleg van de baan ook ingezet op vergroening en natuurinclusieve inrichting van het gebied. Daarnaast staat er horeca op de planning en een kleinere baan van 100 meter voor kinderen.

Drie jaar geleden vertelde Frank Futselaar al hoe je op de Urban Track als hardloper het gevoel moet krijgen dat je tussen de bomen loopt. Bekijk de video hier:

https://www.gld.nl/sport/8542755/deze-zandvlakte-krijgt-straks-een-atletiekbaan

Met de financiële bijdragen van de gemeente Arnhem, de provincie Gelderland en KondorWessels Projecten (KWP) is de financiering rond. De gemeente en de provincie dragen ieder 170.000 euro bij. KWP levert een bijdrage ter waarde van ongeveer 350.000 euro. Zo is het totaalbedrag van zo'n 700.000 euro rond.

Nog even geduld

De gemeente Arnhem wil met de investering bijdrage aan de realisatie van de baan. "De Urban Track is een voorziening voor iedereen: van doorgewinterde hardlopers tot de hardloper die net is begonnen en van de schoolklas tot de wijkvereniging die hier samen gaan bewegen", zegt de gemeente.

Als alles volgens planning loopt, begint de bouw van de baan eind 2027 en kunnen hardlopers er begin 2028 terecht.

Deel dit artikel